Ga naar hoofdinhoud

De toekomst is circulair

Dat is onze missie. Niet als eindbestemming die we morgen bereiken, maar als richting die we blijven volgen. Dertig jaar geleden begonnen we met zo duurzaam mogelijk verwerken van zuiveringsslib. Vandaag zijn we een organisatie die 95% van alle reststoffen hergebruikt. En kijk je naar onze plannen voor de komende jaren – fosfaatfabrieken, stikstofrecycling, zwavelterugwinning, CO2-afvang en van zuiveringsslib naar vliegtuigbrandstof – dan zie je dat we nog lang niet klaar zijn. Sterker nog, we zúllen nooit klaar zijn.

Want echte circulariteit is geen project met een einddatum, maar een continu proces van verbeteren, herontdekken, opnieuw uitvinden. De vraag is: hoe blijven we dat doen? Hoe vinden we de innovaties die ons verder brengen?

Leren van andere sectoren

De afgelopen jaren ontdekten we iets opmerkelijks: de meest waardevolle inzichten komen zelden uit onze eigen sector. Ze ontstaan op het snijvlak van disciplines. Waar kunst bedrijfsleven uitdaagt. Waar een jonge uitvinder oceanen anders benadert.

Waar fundamentele vragen over systemen worden gesteld. Daarom dit magazine. Om te laten zien hoe innovatie ontstaat door anders te denken, out-of-the-box te kijken en te leren van totaal andere branches. Niet als theoretisch verhaal, maar aan de hand van concrete Nederlandse voorbeelden. Voorbeelden die ons inspireren in onze eigen circulaire reis.

De toekomst is circulair

Dat is onze missie. Niet als eindbestemming die we morgen bereiken, maar als richting die we blijven volgen. Dertig jaar geleden begonnen we met zo duurzaam mogelijk verwerken van zuiveringsslib. Vandaag zijn we een organisatie die 95% van alle reststoffen hergebruikt. En kijk je naar onze plannen voor de komende jaren – fosfaatfabrieken, stikstofrecycling, zwavelterugwinning, CO2-afvang en van zuiveringsslib naar vliegtuigbrandstof – dan zie je dat we nog lang niet klaar zijn. Sterker nog, we zúllen nooit klaar zijn.

Sterker nog, we zúllen nooit klaar zijn. Want echte circulariteit is geen project met een einddatum, maar een continu proces van verbeteren, herontdekken, opnieuw uitvinden. De vraag is: hoe blijven we dat doen? Hoe vinden we de innovaties die ons verder brengen?

Leren van andere sectoren

De afgelopen jaren ontdekten we iets opmerkelijks: de meest waardevolle inzichten komen zelden uit onze eigen sector. Ze ontstaan op het snijvlak van disciplines. Waar kunst bedrijfsleven uitdaagt. Waar een jonge uitvinder oceanen anders benadert. Waar fundamentele vragen over systemen worden gesteld.

Daarom dit magazine. Om te laten zien hoe innovatie ontstaat door anders te denken, out-of-the-box te kijken en te leren van totaal andere branches. Niet als theoretisch verhaal, maar aan de hand van concrete Nederlandse voorbeelden. Voorbeelden die ons inspireren in onze eigen circulaire reis.

Onzekerheid als basis van innovatie

Alle verhalen delen één krachtige les: echte innovatie begint waar de gebaande paden ophouden.

Art Partner en BAM tonen wat gebeurt als je kunstenaars een veiligheidsprobleem laat aanpakken. Ze omarmen de liminale fase – die onzekere tussenruimte waarin het oude niet meer werkt en het nieuwe zich nog moet vormen. Het resultaat van theatrale monologen heeft meer impact dan elk veiligheidsprotocol. Herkenbaar. Ook wij moesten dertig jaar geleden die onzekerheid accepteren. Monoverbranding van zuiveringsslib was nieuw terrein. We moesten het uitvinden.

Boyan Slat bewijst dat je groot moet denken. “Werk aan iets dat op dezelfde schaal werkt als het probleem.” Van €300 spaargeld naar miljoenen kilo’s opgeruimd plastic. Zijn les: wat je aflevert hoeft niet perfect te zijn, als morgen maar beter is dan vandaag. Precies onze aanpak – elke stap in onze tijdlijn is een verbetering, niet de eindoplossing.

Fides Lapidaire daagt met Broodje Poep fundamenteel uit. Veel transities zijn volgens haar helemaal geen echte transities – omdat ze ons oude denken volgen. Echte circulariteit vraagt om systemen die voeden in plaats van uitputten. Dat raakt ons: van afval naar voedsel voor nieuwe systemen, dat is waar we naartoe werken.

Project Cece toont dat idealisme en businessmodel geen tegenstelling zijn. Door vast te houden aan transparantie en kennisdeling bouwen twee zussen aan wereldwijde impact. Ook voor ons geldt dat onze circulaire missie niet op gespannen voet staat met gezonde bedrijfsvoering. Het ís onze onderscheidende kracht.

CLICKNL verbindt al deze werelden met een essentiële boodschap: durf de vraag te bevragen. Een goede ontwerper vraagt of het antwoord dat je zoekt ook daadwerkelijk een antwoord is. Precies wat professor André de Haan ons helpt doen: “De gebaande paden lopen meestal scheef.”

Onze circulaire reis gaat door

Kijk naar onze eigen tijdlijn. Van CO2-koppeling in 2004 tot volledig CO2-neutraal in 2030. In 2025 de eerste elektrische vrachtwagen. Van verbrandingsinstallatie naar grondstoffenfabriek. Vanaf 2028: fosfaat, stikstof, mogelijk zwavel in de vorm van bouwgips. En nu al onderzoeken naar wat komt na 2047, wanneer de huidige installatie niet meer voldoet.

Elk van die stappen brengt ons dichter bij een circulaire toekomst. Geen enkele stap is de eindbestemming. Want die toekomst vraagt om continu doorontwikkelen, samen met partners die anders denken, andere vragen stellen, andere perspectieven bieden.

Daarom dit magazine. Als reminder dat innovatie niet ontstaat door harder te doen wat je al deed, maar door te leren van kunst, oceaanreiniging, social designers en mode-innovators. Door open te staan voor onzekerheid. Door de moed te hebben om fundamentele vragen te stellen.

De toekomst is circulair. Deze verhalen laten zien hoe we daar komen. Stap voor stap, samen, en altijd bereid om anders te kijken.

Veel leesplezier – en vooral: veel inspiratie voor jullie eigen circulaire reis.

Silvester Bombeeck

Directeur SNB.